Le domaine doit son nom à la tour qui se dresse dans la cour d’honneur du château. Elle est le vestige d’un fortin bâti au 12e siècle par les ancêtres de Montesquieu. L’ouvrage occupe alors une position stratégique et contrôle la route reliant Bordeaux à Toulouse. Les pierres du fortin serviront à édifier l’actuel château à la fin du 18e siècle.

En 1871, le domaine attire l’attention d’Edouard Kressmann qui vient tout juste de fonder sa maison de négoce à Bordeaux. Il est séduit par la qualité des vins blancs nés sur une remarquable croupe graveleuse au relief marqué et à l’exposition exceptionnelle.  Aujourd’hui encore, on trouve dans une parcelle greffée en 1884 l’entière collection des cépages sélectionnés par Edouard Kressmann pour son « Graves Monopole Dry », tel que l’avait baptisé la diva Adelina Patti. Magnifiés par leur grand âge, ces ceps incarnent la race, le nerf et la sève qui caractérisent toujours le cru.

Alfred Kressmann, fils aîné d’Edouard, finit par acquérir la propriété en 1930. Il en change le nom : pour éviter toute confusion avec son illustre homonyme médocain, Château Latour devient Château Latour-Martillac.
Suit un long travail de restructuration. Le vignoble comptait alors une quinzaine d’hectares dont la majorité est plantée en blanc. Sans toucher aux plus anciennes parcelles, Alfred Kressmann ajoute le Cabernet Sauvignon aux Merlots déjà en place.

Interrompue par la guerre, la restructuration est poursuivie avec Jean Kressmann, qui succède à son père en 1954. Jean concrétise alors le rêve familial en acquérant le plateau graveleux séparant le domaine du village. Le vignoble s’étend ainsi progressivement à presque 30 hectares. Jean Kressmann s’est passionné pour la vinification, et lui doit la réussite des millésimes rouges 1959, 1961, 1966, 1970, 1975, 1982, et de son préféré, le 1983. Il apportera dans le même temps son concours à la création de l’appellation communale Pessac-Léognan, regroupant 10 communes du nord de la région des Graves situées dans l’historique « Banlieue Prévôtale » de Bordeaux.

Latour-Martillac aujourd'hui

Aujourd’hui, les enfants de Jean Kressmann poursuivent la tradition familiale, avec Tristan et Loïc, les deux fils cadets, qui en assurent la direction générale. Avec l’aide des meilleurs consultants œnologues de Bordeaux, millésime après millésime, ils tirent le meilleur de cet authentique terroir de Graves. Dans les années 80, ils ont ajouté quelques parcelles de Sauvignon Blanc afin de compléter harmonieusement le Sémillon, référence historique du domaine. En rouge, l’assemblage de Cabernet Sauvignon et de Merlot est désormais associé à d’excellents Petits Verdots, situés sur l’une des meilleures parcelles de graves du plateau de Martillac.

Dégustation du Château Latour-Martillac 2015

Ce millésime 2015 présente une magnifique couleur profonde rouge grenat. Le nez très intense illustre une belle maturité avec des notes de fruits rouges (framboises, griottes) et noirs (cassis, mûre). Le bois est présent mais sans excès. L’agitation révèle des arômes complexes de pivoine, réglisse, crème de cassis et cacao. La bouche pleine, dense et serrée se révèle déjà séduisante. Les tanins, à la fois puissants et caressants, participent au profil classique de ce vin. La finale est longue et délicatement toastée.